RNA动力机器
Charles Choi
一旦将RNA（核糖核酸）和ATP（三磷酸腺苷）结合在一起，得到的不仅仅是这些英文字母组合的“杂烩汤”，而是一台超强的纳米级“发动机”，这也许是生命起源的关键一步。几十年来，科学家已经知道RNA传递细胞信息及帮助促成催化反应的功能。美国普渡大学的分子病毒专家研究发现，在Phi29（一种杀菌的病毒）中，ATP能与由6个RNA分子组成的一台功力强劲的“发动机”相结合并为其提供“燃料”。依赖于由ATP提供“动力”的RNA，Phi29病毒得以重新进行基因组合。与ATP相结合的能力以前被认为只局限于蛋白质。研究人员认为，RNA不仅能为生命播种，还能引导ATP的正确使用。他们希望设计一些能通过有机分子来自提供燃料的机器。研究成果刊登在今年2月出版的“Journal of Biological Chemistry”上。
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