互动科普

一张医学成像技术可以帮助医生直接观察疾病和损伤，而不必再做额外的探查手术。数种X射线体层摄影术（CT）已获得了广泛应用。检查时，病人平卧与环形机器内的床上，机器内的摄像机摄取许多幅人体的二维薄层图像，再通过计算机将其合成三维立体图片。

CT通过X射线产生图像，优点是骨质结构和密度高的组织显影良好，有助于骨折、血凝块和肾结石的显影。1970年代的早期机器需要5分钟才能重建出一幅1厘米薄的横断面图像；现在我们可重建出1毫米的图像，并且一个薄层只需要1秒。美国耶鲁大学内科学教授Jaffe指出，只需要将机器费用和速度再提高一点，CT就可以进行更多一流的X射线扫描程序。

在正电子发射体层成像（PET）扫描中，可以将产生光子的放射性元素注入患者体内，实现逐层扫描。由于放射性元素常和与葡萄糖相似的分子结合在一起，因此排泄物可反映出与细胞代谢相关的比率。这些分子作为细胞新陈代谢的标记物，其不正常的活动有助于揭示癌细胞和神经系统疾病，例如早老性痴呆症、恶性肿瘤以及心智过程中的大脑活动。

磁共振成像（MRI）能识别氢原子核磁特性的细微波动。最终图像可以显示各种不同密度组织，对软骨的撕裂伤和椎间盘突出以及肿瘤类疾病显影良好。一种叫作MRI功能成像的检查方法可以显示细胞耗氧速度（氧是神经元在大脑理解或思考期间的活动指标）。

Jaffe指出，技术改进后，混合式机器“正以风暴般的速度席卷市场。”一台CT-PET机器能结合CT和PET两种图像进行鉴别和诊断，如区分癌瘤的生长和正常纤维团的不同。我们接下来将对软件算法进行改革，使机器可以预测组织内正在发生的变化，而不只是采集一张图片。Jaffe说：“我们将不再仅仅依赖于我们看见的东西，而要获得原始数据的确切。”

陈雪梅/译

曾少立/校