组胺最著名的是作为引起发炎、流鼻涕、流眼泪和呼吸道收缩的过敏性激素，此外它还与失眠有关联。含有组胺、降肾上腺素和5-羟色胺的细胞在睡醒时活跃，而在睡眠状态下则休眠。为了探明这3种物质对睡眠期间意识和肌肉收缩 减少所起的作用，科学家研究了患发作性睡病的狗。发作性睡病患者会体验猝倒——身体突然软瘫而同时意识保持清醒。组胺细胞在猝倒期间继续保持活动，这表明该物质与醒觉相连，而降肾上腺素和5-羟色胺细胞在猝倒时活动终止，表明 它们与肌肉收缩有关联。这些发现有助于研制诱导睡眠和增加机敏性的药物，而且可以帮助解释为什么抗组胺剂会引起睡意。研究人员5月27日《神经元》（Neuron）杂志上发表了该发现。
——Charles Choi
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