一百八十度大转弯
如果用一只手电筒照一个黑洞，你将看到什么现象呢?黑洞的强大引力将使手电筒的部分光线来个一百八十度的大转弯，径直朝你射回来。因此你会看到手电筒的一个暗淡的畸形图像。这是引力透镜效应的极端例子，天文学家长期以来只把它当作一种让人感到好奇的罕见现象而已(一本研究生级别的相对论教科书把它列为学生的课外作业题)。但是两位物理学家——加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的Daniel E. Holz与普林斯顿大学的John A. Wheeler——认为，这一现象完全可能被观察到。他们指出太阳可以充当一只手电筒，而太阳系附近的黑洞则可以在夜空中生成一幅极其暗淡的太阳图像。这种图像每年出现一次，每次持续的时间为几个小时。天文学家目前正进行的搜索引力微透镜效应的巡天观测或许有机会探测到这一图像。如果能发现这种图像，那么它将是迄今为止在黑洞的极端条件下对爱因斯坦理论的最强有力的验证。上述两位物理学家的论文载于2002年10月10日的《天体物理学》(Astrophysical Journal)杂志上，并在网站arXiv．org／abs／astro-ph／0209039公布。
——George Musser
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