互动科普

现如今，即使是森林之王，也难逃闪光灯的“追捕”。今年6月，肯尼亚的狮子保护者成立了狮子身份辨识合作网络（lion identification network of collaborators，简称LINC）。该组织的狮子数据库首次配有专门用来分析、识别这些狮子面部照片的面部识别软件。利用LINC，保护组织及其他野生动物研究人员可以更加方便地监视狮子的动向。

过去，研究人员无法深入了解这些动物是如何穿越非洲的，追踪它们总是困难重重——GPS发射器价格昂贵，在动物身上安装时需要给动物注射镇定剂，并且电池1~3年内就会耗尽。除此以外，与斑点、条纹相对容易识别的豹、猎豹、老虎等动物不同，研究人员很难根据狮子身上的斑纹来分辨成年狮子。

在此后几个月里，大约1 000只狮子会进入到LINC的数据库，拍到的照片越多，软件就能越精准地识别出不同的成年狮子个体。通过定位狮子的踪迹，保护者能更清楚地了解狮子在何处配对、觅食、饮水，还可以探索人类扩张行为下，狮子种群动态的细微变化。

狮子保护组织的创办人之一斯蒂芬妮·多尔伦雷（Stephanie Dolrenry）说，研究人员不需靠近狮子来拍照，远达1 000英尺（300米）都可使用闪光灯进行拍摄。有时候，照片中还会出现一些误入镜头的“不速之客”，它们会像最活泼的狮子一样，在仓皇逃跑前回头瞅瞅“追捕者”。