互动科普

在生活中，人们常用“脑子进水”来形容思维不正常或想法古怪的人。其实，如果脑子里真要是没有“水”，那人肯定是要出问题的。

脑子里的水被称为脑脊液。脑脊液是无色透明的液体，充满于蛛网膜下腔、脑室和脊髓中央管内，相当于脑和脊髓的组织液与淋巴液，它可以保护并营养脑和脊髓，并运走代谢废物，而且协助维持颅内压的稳定。脑脊液主要由脉络丛的上皮细胞分泌，以侧脑室为多，约占总量的95%。由侧脑室产生的脑脊液，经左、右室间孔流入第三脑室，再流入第四脑室，然后通过第四脑室的3个孔流入蛛网膜下腔，再汇入硬脑膜静脉窦，最后经颈内静脉返回心脏。这个过程，就是脑脊液的循环。

脑脊液循环如果出了问题，常表现为两种形式。一是由于脑脊液丢失导致脑脊液量减少，二是由于脑脊液循环受阻、或通过蛛网膜绒毛的回流阻滞导致的脑脊液量的病理性增加（即脑积水）。不管是哪种情况，都是不正常的，可能引发严重的后果。

当脑脊液量减少时，颅内压会相应降低，脑血管随之扩张，血管壁的痛觉神经末梢受到刺激，人就会觉得“头痛”。而当所谓的“脑子进水”，也即发生脑积水时，颅腔会扩大、颅骨会变形，颅内压会升高。发生于儿童（特别是在颅骨缝未闭合之前的儿童）的脑积水，可引起眼眶以上的颅腔扩大、颅骨变薄，从而导致颅骨变形，可能影响到多条神经；而且大脑实质的体积也往往受限，从而可能影响智力发育。成年人发生脑积水时，主要表现为颅内压升高，进而引发一系列的严重症状，比如心动过缓、大脑功能抑制、意识模糊等。

（本文发表于《科学世界》2013年第5期）